ZOO『チューチュートレイン』誕生秘話とEXILEとの違い｜現在を追う

1990年代初頭、日本の音楽シーンに鮮烈なストリートダンスカルチャーを持ち込み、一大ムーブメントを巻き起こしたダンス＆ボーカルグループ「ZOO」。その代名詞として今なお語り継がれる名曲が、1991年にリリースされた『Choo Choo TRAIN』です。誰もが一度は目にしたことのあるあのロールダンスのオープニングは、後のEXILEによるカバーによって平成から令和の世代へと受け継がれ、国民的アンセムとしての地位を不動のものにしました。

しかし、ZOOのオリジナル版に込められたストリートの熱気や、作曲者・中西圭三氏による緻密なメロディ設計、そしてEXILEリーダー・HIRO氏がZOO時代に味わった挫折から生まれたカルチャーの変革を知る人は多くありません。バブル崩壊前後の時代背景とともに、原曲の誕生秘話からEXILE版との決定的な差異、メンバーの現在の歩みまで、その軌跡を解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：『Choo Choo TRAIN』は1991年発売のZOOの代表曲であり、中西圭三氏の作曲とJR東日本の大型CMタイアップでミリオンセラーを記録した。
• 要点2：象徴的な「ロールダンス」はZOO時代から存在したが、EXILE版とは先頭の配置やサウンドアプローチ（ニュージャックスウィング対J-POPダンス）に明確な違いがある。
• 要点3：グループ解散の痛恨を糧にHIRO氏が築き上げたのがEXILEとLDHであり、元メンバーたちも現在、ダンス指導者や起業家として独自のキャリアを確立している。

【誕生秘話】1991年発売『Choo Choo TRAIN』と中西圭三が仕掛けた奇跡

ZOOの4枚目シングルとして1991年11月7日に発売された『Choo Choo TRAIN』は、当時の日本のポップス界において極めて革新的な楽曲でした。当時アメリカのブラックミュージックシーンを席巻していた「ニュージャックスウィング（New Jack Swing）」のリズムを大胆に取り入れ、都会的でスピーディーなグルーヴをJ-POPのフォーマットに見事に落とし込んだ点にあります。

このキラーチューンを生み出したのが、シンガーソングライターの中西圭三氏です。中西氏自身も後にセルフカバーを披露していますが、メロディメーカーとしての彼の卓越したセンスが、ダンスビートと哀愁を帯びたキャッチーな旋律を融合させました。作詞を手掛けた佐藤ありす氏の描く「走る列車に乗って新しい夜明けへ向かう」前向きなリリックは、当時の若者たちの心をとらえました。

さらにヒットの決定打となったのが、JR東日本「JR SKISKI」の初代CMソングへの抜擢です。白銀のゲレンデを疾走する映像と、ZOOの躍動感あふれるストリートダンス、そして『Choo Choo TRAIN』のビートが完璧にシンクロし、スキーブームと相まって約105万枚のミリオンセラーを達成。90年代を象徴する冬の風物詩としてのポジションを確立しました。

ZOOとEXILE版の決定的な違いを徹底比較｜サウンド・編成・世界観

2003年、EXILEがカバーシングルとしてリリースした『Choo Choo TRAIN』は、彼らをトップアーティストへ押し上げる起爆剤となりました。同じ名曲でありながら、ZOOオリジナル版とEXILE版の間には、音楽的アプローチやボーカル設計において明確な設計思想の違いが存在します。

あの「ロールダンス」振り付けの真相と誤解

イントロが鳴り響くと同時に全員が一列に並び、体を時計回りに回転させる「ロールダンス（トレインダンス）」。この印象的な振り付けは、列車の車輪の回転を模したものであり、ZOOのパフォーマー陣がストリートの現場で培ったアイディアから誕生しました。

ここで多くの人が誤解しているのが、「先頭に立つ人物の動き」です。ZOOのオリジナルパフォーマンス映像を検証すると、フロントに立つメインボーカルのSATSUKI氏は回っていません。彼女は直立して正面を見据え、その背後に並んだダンサーたち（HIRO氏、CAP氏、MARK氏ら）が頭と上体をリズミカルに回していました。

一方、EXILEによる2003年のカバーでは、先頭のHIRO氏（あるいは当時のボーカル陣）を含めた全員が連動してダイナミックに円を描くフォーメーションへと変更されました。テレビのバラエティ番組や忘年会の余興などで広く模倣されたのはこのEXILEスタイルであり、世代によって記憶しているビジュアルに違いがあるのはこのためです。

ZOO解散の真相とHIROがEXILEへと繋いだダンスビジネスの革命

爆発的な人気を博したZOOでしたが、1995年12月に突如として解散を迎えます。公式には「メンバーそれぞれの新たな道への挑戦」と発表されましたが、その背景には急激な環境変化と当時の芸能界におけるダンスカルチャーの構造的課題がありました。

テレビ番組『Club DADA』から生まれたZOOは、元々クラブシーンでトップを走っていたダンサーたちの集合体でした。しかし、ミリオンヒットによる過密スケジュール、メンバー間の音楽的志向のズレ、そして「ダンサーはあくまでボーカルのバックダンサー（引き立て役）」という当時の芸能ビジネスの固定観念に直面します。どれほどヒットを飛ばしてもダンサーとしての経済的・社会的な権利が守られにくい現実に、メンバーたちは疲弊していきました。

当時最年少メンバーの一人としてこの挫折を最前線で味わったのが、現LDH会長のHIRO（五十嵐広行）氏です。彼は自著やインタビューで、ZOO解散後の極貧生活や悔しさを赤裸々に語っています。この経験こそが、「ダンサーが一生の仕事として自立し、主役になれる組織を作らなければならない」という強烈な動機となり、後のJ Soul Brothers結成、そしてEXILEおよびLDHの創業へと結実しました。

【2026年最新】ZOOメンバーの現在と現在の職業

ZOOの解散から年月が経過した現在、元メンバーたちはそれぞれの専門性を生かしたセカンドキャリアを築いています。

• SATSUKI（メインボーカル）：ソロシンガーとして精力的にライブ活動を継続中。ボーカルトレーナーやウェルネス分野の指導にも携わり、持ち前のソウルフルな歌声を発信し続けています。
• HIRO（ダンサー）：EXILEのパフォーマーを勇退後、株式会社LDH JAPANの創業者・代表取締役会長兼社長CEOとして、日本を代表する総合エンターテインメント企業を牽引しています。
• TACO（ダンサー）：日本のストリートダンス界のレジェンドとして、後進の育成やダンスコンテストの審査員、舞台演出を手掛けるなどカルチャーの発展に貢献しています。
• CAP（ダンサー）：ダンスインストラクターとしての活動に加え、イベントオーガナイザーや地域活性化を目的としたダンス普及活動に携わっています。
• MARK / LUKE / HISAMI / NAO / KAZU：それぞれの拠点でダンススクールの経営、振付師、アパレル関連事業、一般ビジネスなど、培った表現力を活かした独自のフィールドで活躍しています。

歴代カバーとZOOの代表曲ランキング

『Choo Choo TRAIN』はEXILE以外にも、数多くのアーティストによって歌い継がれてきました。

• 中西圭三（1998年）：作曲者自身によるセルフカバー。ブラックコンテンポラリー色の濃いアレンジで、楽曲の持つメロディアスな本質を際立たせました。
• EXILE（2003年）：前述の通り、グループを国民的スターへ押し上げた金字塔。
• FANTASTICS from EXILE TRIBE（2022年）：LDHの次世代グループによるトリビュートカバー。洗練された現代的なグルーヴで令和の若年層へ継承。

また、ZOOの魅力は『Choo Choo TRAIN』だけにとどまりません。ストリートの粋を集めたZOOの代表曲ヒットランキングは以下の通りです。

1. Choo Choo TRAIN（1991年）：最大ヒットを記録した言わずと知れた代表曲。
2. YA-YA-YA（1992年）：横山輝一氏作曲。キャッチーなサビとアグレッシブなダンスで大ヒット。
3. Gorgeous（1992年）：都会的で洗練されたハウス/ニュージャックのトラックが光る名曲。
4. Native（1991年）：ダンスシーンからの支持が非常に高い、グルーヴィーでクールなナンバー。
5. SHY-SHY-SHINE（1993年）：メロディアスな構成が際立つ冬の定番曲。

一般に知られていない盲点とネットの誤解

ネット上では時折、「ZOOはChoo Choo TRAINの一発屋だったのではないか」という誤解が見受けられます。しかしデータを見れば、シングル『YA-YA-YA』も約56万枚のヒットを記録しており、アルバムも連続してオリコン上位にランクインしていました。

ZOOの本質的な功績は、単なるCDセールスにとどまりません。彼らが登場するまで、日本のテレビ番組でダンサーが前面に出てストリートダンスを披露する場は皆無に等しい状態でした。ブラックカルチャーの最新スタイルを茶の間に持ち込み、「ダンスを習う若者」という新しいライフスタイルそのものを創出した点に、グループの真の価値があります。

【プロの結論】オリジナル派・カバー派に見る聴き分けの基準

ZOOのオリジナル版とEXILEのカバー版は、どちらが優れているかという二者択一ではなく、リスナーが求める音楽体験によって楽しみ方が分かれます。

• ZOOオリジナル版を聴くべき人：90年代初頭の荒削りで生々しいストリートの空気感、アーバンなニュージャックスウィングの跳ねるリズム、SATSUKIのソウルフルな女性ボーカルを味わいたいリスナー。
• EXILE版を聴くべき人：重厚なホーンセクションと極上のツインボーカル、完璧に計算された現代的なポップエンターテインメントの高揚感を楽しみたいリスナー。

【zoo チューチュー トレイン】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：ZOOとEXILEの『Choo Choo TRAIN』、原曲はどちらですか？中西圭三さんとの関係は？
A1：原曲は1991年にリリースされたZOOのシングルです。シンガーソングライターの中西圭三氏が作曲を手掛けており、EXILEのバージョンは2003年にリリースされたカバー曲です。中西氏自身も1998年にセルフカバーを発表しています。

Q2：イントロのロールダンスで、先頭の人はZOO時代も回っていたのですか？
A2：いいえ、ZOOのオリジナルパフォーマンスでは、先頭のメインボーカル・SATSUKI氏は回らず正面を向いたままで、後ろのダンサー陣だけが円を描くように回っていました。先頭も含めた全員が回転するスタイルは、EXILE版で定着したフォーメーションです。

Q3：ZOOが解散した本当の理由は何ですか？
A3：過密スケジュールによる心身の疲弊、メンバー個々の音楽的・表現的な方向性の違いに加え、当時の芸能界におけるダンサーの待遇や立場に対する葛藤が重なったことが主な要因です。この解散の悔しさが、HIRO氏によるLDH設立の原動力となりました。

まとめ：90年代の熱狂を刻んだZOOの功績と受け継がれるDNA

ZOOの『Choo Choo TRAIN』は、単なる懐メロの枠を越え、日本のストリートダンスカルチャーとポップミュージックの力学を根本から変えたモニュメンタルな名曲です。90年代のスキーブームと共に日本中を揺らしたオリジナルの熱気は、形を変えてEXILEへと継承され、現在もなお色褪せることなく響き渡っています。

原曲の跳ねるビートに耳を傾けることで、ストリートから時代を切り拓いた先駆者たちの情熱と、現代のダンスエンターテインメントへと繋がる確かな系譜を感じ取ることができるでしょう。 （出典: zoo チューチュー トレイン（Yahoo!ニュース））